持続可能な農業の実現に向け、三井物産アグロビジネス株式会社と連携し、バイオスティミュラント資材評価に関する共同研究を開始

食品産業における未利用資源を活用した資材に着目

＜背景＞

地球温暖化を始めとする気候変動により、植物に対する非生物的ストレスが増加し、収量や品質への影響が懸念されています（※1-4）。更に脱炭素や環境保護の観点から、欧米諸国を初め、日本においても、2050年までに化学農薬や化学肥料の使用量を削減する目標が掲げられています（※5-6）。しかし、現行の方法から化学農薬や化学肥料に頼らない農法にシフトすると、収量や品質の確保が難しく、持続的な食糧供給を果たすために技術的な解決策が求められています（※5-6）。

化学農薬や化学肥料の使用量削減と、気候変動による植物へのストレス耐性付与を同時に果たす方法の一つとして、近年、バイオスティミュラント資材という新たな農業資材カテゴリーに注目が集まっています（※5, 7, 8）。バイオスティミュラント資材は植物の免疫系を活性化し、根張り・収量の向上や、乾燥/過湿耐性、耐病性、耐高/低温性、耐塩性といった効果を付与する資材であり、その原料は微生物や多糖類、ペプチド、有機酸、ミネラル、腐植酸など多岐に渡ります（※7-8）。付与したい性質に沿って、バイオスティミュラント資材を適切なタイミング・量で供する技術が確立されれば、化学肥料や農薬の使用量を削減しつつ供給責任を果たす農業の実現に貢献すると期待されます（※7-8）。

＜共同研究の目的＞
 
  バイオスティミュラント資材に関して世界的に大きな期待が集まっていますが、一方で作用機序に関しては知見が少なく、農業現場での実証試験の結果を基にその効果や応用性を評価することが中心です（※7-8）。従って新規資材の導入を目的とした試験では、使用技術の確立に時間がかかることに加え、効果はあるものの作用機序が不明瞭な資材という農業現場での不安を取り除くことができず、スムーズな現場導入が進まない課題があります。
 
  そこでAGRI SMILEは新たに研究室を設立するとともに、バイオスティミュラント資材の独自の評価系によって、資材検証及び新規資材の研究開発を開始しました。本評価系では、イネの幼苗を用いた研究室スケールの短期試験において、資材添加によるバイオマス量への効果を検証することに加え、網羅的な遺伝子発現解析・植物ホルモン解析といったミクロな観点からメカニズム解明を試みます。更に、研究室スケールでの評価から圃場スケールへの評価も合わせて、スムーズな現場導入に向けた技術知見を獲得します。三井物産アグロビジネスは、国際的なバイオスティミュラント資材のネットワークを活用し、フルボ酸、アミノ酸等を有効成分とした新規バイオスティミュラント資材の探索と日本市場への導入を進めています。双方の強みを活かし、ハイスループットに資材のエビデンス情報を獲得し、日本市場でのバイオスティミュラント資材の普及へと繋げることを目的として共同研究を開始いたします。
 
  まず第一弾として、国外の食品産業における副産物を活用したバイオスティミュラント資材に着目し、三井物産アグロビジネスが資材調達を担い、AGRI SMILEが評価系による資材検証を進めます。

【三井物産アグロビジネス株式会社　技術推進室　山田洋氏 コメント】
猛暑、ゲリラ豪雨、大雪など毎年異常気象と言われておりますが、異常というより寧ろ慢性化しつつあり、確り備える必要があります。植物はその場を動くことができないため転ばぬ先の杖となる保険を掛けておく必要があり、その役割を担えるのがバイオスティミュラント商品群だと考えております。エンドユーザーである農家の皆様のかゆい所に手が届くラインナップを取り揃え、如何なる場面でも対応できる広範囲なバイオスティミュラント商品群をご提案できれば幸いです。株式会社AGRI SMILEとの共同研究では、該当商品の最適な使用方法の探索と効果の高い商品のスクリーニングを目的にした科学的エビデンスの構築を図っており、今後植物に対する新たな作用の解明にも寄与する可能性を秘めていると考えております。

【会社概要】
三井物産アグロビジネス株式会社
代表者：代表取締役　小島　洋之
事業内容：農業資材事業、農産関連事業
資本金：300百万円
設立：1992年3月25日
所在：〒103-0001　東京都中央区日本橋小伝馬町1-5　PMO日本橋江戸通6階

【株式会社AGRI SMILE 代表 中道 貴也 コメント】
気候変動による植物へのストレスが増加している中、全世界的に化学農薬や化学肥料の使用量削減が求められており、持続的な農業の実現に向けて、厳しい課題に直面しております。三井物産アグロビジネス株式会社との共同研究により、エビデンスに基づいたバイオスティミュラント資材を早期に普及させ、農業現場の課題解決に貢献できれば幸いです。AGRI SMILEでは本取り組みによって、バイオスティミュラント資材の評価技術を更に深化させ、未利用資源を活用したバイオスティミュラント資材に関する技術基盤の強化に努めてまいります。

【会社概要】
株式会社 AGRI SMILE
代表者：代表取締役　中道 貴也
事業内容：農業協同組合向けDX事業、生命科学分野を中心とした研究領域向けDX事業
資本金：4,280万円
設立：2018年8月
所在地：〒101-0052　東京都千代田区神田小川町3丁目28-5 Axel御茶ノ水102
HP：https://agri-smile.com/

■参考資料（※）

1. Bigot S. et al. Pivotal roles of environmental sensing and signaling mechanisms in plant responses to climate change. Glob. Chang. Biol. 2018; 24: 5573-5589
2. Anderson J.T. Song B. Plant adaptation to climate change – where are we?. J. Syst. Evol. 2020; 58: 533-545
3. Bailey-Serres J. et al. Genetic strategies for improving crop yields. Nature. 2019; 575: 109-118
4. Cline W.R. Global Warming and Agriculture: Impact Estimates by Country. Peterson Institute for International Economics, 2007
5. 農林水産省　みどりの食料システム戦略, 2021
6. European Union  Farm to Fork strategy, 2020
7. Rouphael Youssef, Colla Giuseppe Editorial: Biostimulants in Agriculture, Frontiers in Plant Science 2020; 11: 40
8. Yakhin OI, Lubyanov AA, Yakhin IA, Brown PH. Biostimulants in Plant Science: A Global Perspective. Front Plant Sci. 2017 Jan 26;7:2049.