アイルランド産ラム肉輸入開始

アイリッシュラムが日本の食卓に
　2021年、日本でもアイリッシュラムの輸入が開始されました。
　アイルランドは、その品質や安全性、飼育方法のサステナビリティなど、日本の消費者がアイルランド産ラム肉の特徴を高く評価してくれるものと考え、2017年から、日本市場への参入、日本への輸出を目指して活動を始め、2019年に、日本市場の基準への適合や確実なトレーサビリティなどの対応によって、日本への輸出が可能となりました。
　近年、日本では消費者のラム肉に対する認知度が高まっており、小売販売量が増加しています。このような状況は、アイリッシュラムが日本の市場に参入するには理想的なタイミングだといえます。
　「アイルランド産ラム肉は世界中で楽しまれており、2020年には37カ国に合計3億6000万ユーロ相当のアイルランド産ラム肉が輸出されました。アイルランド産ラム肉は、牧草のみで飼育されています。アイルランドでは、1年のうち10ヶ月間は牧草が生い茂り、最高品質のラム肉を生産するのに最適な自然環境が整っています。ヨーロッパでは、ミシュランの星付きシェフの多くが、牧草のみで飼育された羊ならではの風味を持つアイルランド産ラム肉を選んでいます。このアイルランド産ラム肉の持続可能な生産システムを支えているのが『オリジン・グリーン（Origin Green）』というサステナビリティについて管理、評価する世界で唯一の国家的なプログラムです。農場でも、温室効果ガスの排出量やエネルギーの利用、水の利用、生物多様性などについてこのプログラムに基づいて管理されており、牧畜についても持続可能なものとする努力が続けられています」
　アイルランド政府食糧庁（ボード・ビア）の日本事務所マネージャー、ジョー・ムーア氏は、アイルランド産ラム肉の世界最高水準の安全性、トレーサビリティ、品質への信頼性が日本の消費者を満足させることができると確信しているといいます。 
　今年輸入が開始された日本が輸出量に占める割合は、まだごく僅かですが、今後の成長の可能性は十分にあります。

アイリッシュラムの特徴 
　アイルランドはヨーロッパの西の端に位置し、北海道ほどの面積の国土に約500万の人々が暮らしています。一年を通して気候は温暖で適度な降水量があり、国土の8割以上が牧草地などの草原緑地となっています。このように気候風土が牧畜に適したアイルランドでは、人々の数よりもはるかに多い羊や牛が飼育され、質の高い羊肉や牛肉などを生産しています。
　「羊は、アイルランドの美しい風景に溶け込み、アイルランドの農業にとってなくてはならない存在となっています。ウールやチーズを産出し、そしてもちろん美味しいラム肉として世界中で親しまれています。青々とした牧草地は、自然で健康な羊にとって理想的な生育環境です。 このアイルランド産の素晴らしいラム肉を日本の消費者の皆様にお届けできることを嬉しく思っています。 アイルランド産ラム肉は、柔らかく、ジューシーで、風味豊かです。このような特徴は、さまざまな料理に適しています。」多くの日本人にアイリッシュラムの味わいを楽しんでもらえることを願っているとポール・カヴァナ駐日アイルランド大使はいいます。